Carlos Pallas Rodríguez | Arquitecto

Experiencia, Responsabilidad, Profesionalidad & Colaboración

progeCAD: Tu alternativa al CAD clásico a un coste reducido

La elección de la herramienta que emplearás a diario en tu vida profesional no es una decisión trivial, especialmente cuando, como en mi caso, acumulas más de tres décadas de experiencia utilizándolas. Es fundamental considerar que el éxito de tu trabajo depende significativamente de su rendimiento, de tu habilidad para manejarla y de las funcionalidades que sea capaz de ofrecer.

¡Trasladémonos al jurásico!. Fue entonces, mientras cursaba la carrera, cuando tuve mi primer contacto con el CAD. Si la memoria no me falla, aquella experiencia inicial ocurrió frente a un Macintosh al que le habían instalado un emulador para MS-DOS y un rudimentario programa de CAD. Creo que se trataba de AutoCAD 10, aunque confieso que podría estar equivocado.

Desde ese primer acercamiento, trabajar con software de diseño asistido por ordenador se convirtió en una constante en mi vida profesional, evolucionando con el tiempo hasta transformarse en una herramienta indispensable. Las dinámicas del sector, los cambios en el ámbito laboral, las nuevas opciones del mercado y el avance de la tecnología me llevaron a revisar y actualizar mis herramientas en diversas ocasiones. Fue tras este proceso de evaluación continua que finalmente llegué a progeCAD, un software que, a día de hoy, considero esencial en mi día a día como arquitecto.

En este artículo quiero compartir mi experiencia y las razones que me llevaron a elegir progeCAD, con la esperanza de que mi experiencia sea útil para otros arquitectos y profesionales que estén considerando un cambio de software o simplemente quieran mejorar su situación actual.

Mi evolución en el mundo del CAD: del tablero al ordenador

Cuando comencé mis estudios, allá por el año 1986, los planos los hacíamos a mano, con escuadra y cartabón sobre un tablero de dibujo. Era un proceso meticuloso y que demandaba muchas horas de trabajo, pero también requería disciplina y atención al detalle. La llegada del diseño asistido por ordenador simplificó la tarea y la forma de trabajar, por lo que descubrir en ese momento AutoCAD fue un cambio que agradezco porque me permitió realizar dibujos más precisos en menos tiempo. Desde entonces, el CAD se convirtió en el núcleo de mi flujo de trabajo.

A lo largo de los años, tuve la posibilidad de utilizar en mayor o menor medida varios programas de CAD, como AutoCAD, MicroStation, Briscad, ZWCAD y ahora progeCAD. Esta experiencia con diferentes plataformas me permite entender qué es lo que realmente necesito de un software de CAD, y que resumo en facilidad de uso, compatibilidad, capacidad de trabajo y sobre todo, a un coste asumible.

La crisis de 2007: una transformación en la forma de trabajar

El sector de la arquitectura sufrió un duro golpe con la crisis económica de 2007. Durante esa época, las grandes oficinas de arquitectura se vieron obligadas a reducir costes y, en muchos casos, a cerrar. Los arquitectos independientes y los pequeños estudios empezamos a asumir roles multifuncionales, enfrentándonos a la necesidad de “hacerlo todo” con recursos limitados.

Para rematar la situación, la pandemia de 2020 trajo consigo una transformación en la forma en que veníamos trabajando. En mi caso, consideré que era el momento ideal para empezar a buscar un nuevo programa que se adaptara a mis necesidades, priorizando aspectos clave como la facilidad de uso, la automatización de tareas, la optimización de tiempos y, por supuesto, el coste económico. Mi objetivo era encontrar una herramienta que permitiera reducir gastos sin comprometer la calidad ni la funcionalidad, algo esencial para seguir siendo competitivo y eficiente en un entorno cambiante.

Fue en este contexto cuando descubrí progeCAD, que resultó ser la opción ideal, no solo por sus características, sino también por su bajo coste frente a otros productos similares.

¿Por qué elegí ProgeCAD?

Cuando decidí buscar un nuevo programa de CAD, mis criterios eran claros: quería un programa que ofreciera las mismas funcionalidades que llevaba usando durante décadas, que fuera compatible con mis archivos y flujos de trabajo, y que tuviera un coste asumible. progeCAD no solo cumplió con estas expectativas, sino que las superó, convirtiéndose desde entonces en mi herramienta principal de trabajo.

1. Interfaz y funcionamiento familiar

progeCAD está diseñado para ofrecer una experiencia de usuario prácticamente idéntica a la que ya conoces. Si tienes experiencia previa con AutoCAD, te puedo asegurar que podrás empezar a trabajar con progeCAD de inmediato. La disposición de herramientas, comandos y menús es tan similar que no requiere un proceso de formación complejo ni prolongado. En mi caso, mi flujo de trabajo depende en gran medida del uso del teclado, por lo que tuve una transición fluida que no comprometió mi forma de trabajar (solo te digo que comencé con una versión en inglés).

progeCAD me permitió utilizar los comandos tradicionales a través del teclado de la misma forma en que estaba acostumbrado, manteniendo el mismo nombre a la mayoría de comandos, opciones y atajos. Incluso al trabajar con herramientas de gestión de capas, bloques dinámicos o referencias externas, el flujo de trabajo no se resintió.
Esta similitud en la interfaz no solo facilitó la adaptación, sino que también refuerza la confianza en el uso de la herramienta. Los menús desplegables, las barras de herramientas y el área de comandos son igual de intuitivos que los que ya conoces, lo que permite a cualquier profesional comenzar a diseñar sin interrupciones desde el primer momento.

2. Compatibilidad absoluta con el formato DWG

Es indudable que el formato DWG es el estándar del sector, y progeCAD lo maneja de manera nativa. Esto asegura que no tendrás problemas de compatibilidad al compartir archivos con otros arquitectos, colaboradores o clientes que usen otros programas CAD. Puedes abrir y guardar archivos en DWG sin ningún riesgo de pérdida de datos o formato.

Además, progeCAD te permite trabajar directamente con versiones antiguas de DWG, lo cual es útil si tienes, como yo, una biblioteca de proyectos acumulada durante años. Por ejemplo, en mi caso, tengo archivos de más de 20 años que puedo abrir y editar sin inconvenientes. Esto garantiza la continuidad de tu trabajo y la reutilización de tus recursos sin necesidad de conversiones ni ajustes.

progeCAD también incluye herramientas de intercambio, como la de exportar en formatos como PDF y DWF, facilitando la comunicación con clientes y otros profesionales. Esta versatilidad es clave en proyectos colaborativos donde la interoperabilidad es esencial.

3. Herramientas y funcionalidades clásicas

Al mirar la pantalla de progeCAD, no sé que te puedo decir para describírtela, porque todo es tan similar a lo que ya conoces que únicamente te contaría cosas que ya sabes. Si llevas tiempo trabajando con AutoCAD, la interfaz de progeCAD te parecerá familiar, casi idéntica a la que estás acostumbrado a ver. Si por el contrario eres nuevo en el mundo del CAD, creo que te puede resultar fácil de aprender. Ya de paso te invito a que visites mi página web, donde cada dos días estaré publicando artículos con comandos útiles, trucos y consejos para que puedas entender y sacarle partido a progeCAD con facilidad.

Volviendo al tema en que estábamos, creo que progeCAD tiene todo lo que necesitas para trabajar de manera eficiente. Cada aspecto que requerías de tu anterior programa de CAD, lo puedes encontrar aquí. A continuación te explico algunas de las funcionalidades más destacadas que progeCAD tiene, pero no son las únicas:

Barras de herramientas personalizables: Las barras de herramientas en progeCAD están diseñadas para proporcionarte acceso inmediato a los comandos más utilizados. Son completamente personalizables, lo que significa que puedes organizarlas según tus preferencias y adaptarlas a tu flujo de trabajo. Esta flexibilidad optimiza tu espacio de trabajo, reduce el tiempo de búsqueda de comandos y aumenta tu productividad, gracias a los iconos intuitivos que facilitan el acceso rápido a las herramientas.

Texto dinámico y cotas dinámicas: El manejo de texto dinámico y cotas dinámicas en progeCAD hace que la edición de planos sea más ágil y precisa. Las cotas dinámicas se ajustan automáticamente a los cambios en el diseño, manteniendo siempre la coherencia de las medidas.

Además, puedes agregar directrices y anotaciones fácilmente, con la posibilidad de editarlas en tiempo real, lo que resulta ideal para proyectos que requieren constantes ajustes o para mantener la claridad en la documentación sin interrupciones.

Bloques y bloques dinámicos (SmartBlocks): progeCAD soporta tanto bloques tradicionales como bloques dinámicos, conocidos como SmartBlocks. Estos te permiten insertar y gestionar elementos reutilizables en tus diseños, con la capacidad de adaptarlos automáticamente según el contexto del proyecto.

También puedes utilizar campos automatizados que actualizan información como fechas, nombres de proyectos o datos personalizados, sin necesidad de hacer cambios manuales, asegurando que tus planos estén siempre actualizados y consistentes.

Referencias externas (XREFs): Con progeCAD, puedes vincular referencias externas (XREFs) sin necesidad de incluir los archivos directamente en tu dibujo. Las referencias externas son ideales para proyectos colaborativos o multidisciplinarios, ya que permiten coordinar el trabajo entre diferentes equipos e integrar elementos de otros planos sin perder autonomía. El manejo de XREFs en progeCAD es eficiente y estable, garantizando que cualquier actualización se refleje automáticamente en tu diseño principal.

Conjunto de planos (Sheet Sets): La funcionalidad de conjunto de planos o Sheet Sets es perfecta para gestionar proyectos complejos con múltiples archivos. Te permite agrupar y organizar varios planos en un solo lugar, facilitando la navegación, edición y control de versiones. Además, puedes automatizar la impresión en lotes, lo que ahorra tiempo.

Ya ves que tiene lo mismo que ya estabas acostumbrado a utilizar. Quizás eches de menos alguna cosilla, pero te soy sincero: «Roma no se construyó en 1 día» .

4. Otras utilidades más avanzadas

progeCAD no solo mantiene las herramientas esenciales que ya conoces, sino que también amplía sus capacidades con funciones avanzadas. Son herramientas adicionales que no están disponibles en muchos programas CAD o que requieren complementos con un coste a mayores. Entiendo que como he hecho yo, tendrás que ser tú mismo quien valore si te pueden interesar. Para eso progeCAD te da 30 días de prueba gratis del programa. Te dejo el link!

A continuación, te detallo algunas de las utilidades exclusivas que encontrarás en progeCAD:

Conversión de PDF a DWG: Una de las características más destacadas de progeCAD es la capacidad de convertir archivos PDF a dibujos DWG editables. Si alguna vez has recibido planos en formato PDF y necesitas trabajarlos en CAD, esta herramienta te permite transformarlos rápidamente en archivos que puedes modificar. Esto elimina la necesidad de redibujar desde cero y te ahorra tiempo, permitiéndote seguir con tu trabajo sin interrupciones. Además, es una función completamente integrada en progeCAD, por lo que no tendrás que recurrir a programas externos.

Reconocimiento de tablas desde archivos Excel: Con progeCAD, puedes insertar tablas directamente desde Excel, manteniendo el vínculo dinámico entre ambos. Esto es especialmente útil para proyectos que requieren tablas de planificación, presupuestos o cualquier otra información numérica. Al actualizar la tabla en Excel, los cambios se reflejan automáticamente en progeCAD, ahorrándote el trabajo de tener que realizar las modificaciones manualmente dentro del programa CAD.

Georreferenciación: progeCAD incluye capacidades de georreferenciación, lo que te permite trabajar con coordenadas reales dentro de tus proyectos. Además, está la opción de incorporar SPCAD, que es un plugin de georreferenciación, de licencia anual, ideal para cartógrafos, urbanistas y demás profesionales para crear múltiples mapas y gestionar catastros manteniendo coordenadas y unidades de medidas.

Modelado 3D básico: Aunque progeCAD está principalmente orientado al diseño 2D, también incluye herramientas básicas para el modelado tridimensional. Estas funcionalidades son perfectas para la creación de formas 3D simples o para ciertas etapas del diseño donde se requiere una visualización más completa.

Módulo AEC (Arquitectura y Construcción): progeCAD incluye un Módulo AEC dedicado a la arquitectura y construcción, que facilita la creación de proyectos específicos en estos campos. Con el Módulo AEC, puedes crear elementos arquitectónicos como paredes, puertas, ventanas y techos de manera automática y precisa, sin tener que dibujarlos manualmente. Además, este módulo incluye herramientas para la gestión de planos de plantas, elevaciones y secciones, lo que simplifica el proceso de creación y edición de documentos técnicos.

Renderizado ARTISAN: Una de las características menos conocidas es su motor de renderizado integrado. Con esta herramienta, puedes generar visualizaciones realistas de tus diseños sin la necesidad de usar programas externos.

Lo mejor del programa: su bajo coste!

Pero el aspecto más relevante a mi entender, especialmente en los tiempos actuales, es el coste económico. En este sentido, progeCAD se destaca por su modelo de licencias, que constituye una de sus mayores ventajas.

A diferencia de otros programas CAD que requieren suscripciones anuales, progeCAD ofrece una licencia perpetua con un único pago. Esto significa que, una vez que adquieres el programa, puedes usarlo de forma indefinida, sin tener que afrontar cuotas recurrentes cada año. Este modelo es especialmente atractivo para quienes desean evitar los pagos continuos y los incrementos anuales que suelen acompañar a las suscripciones.

Además, la licencia incluye la posibilidad de instalar progeCAD en dos equipos, lo que otorga una gran flexibilidad, especialmente para profesionales que trabajan en distintos lugares. Por ejemplo, puedes instalar el programa en tu ordenador de oficina y en tu portátil para poder trabajar desde casa, siempre que no los utilices simultáneamente.

Desde una perspectiva económica, este modelo supone un ahorro significativo en comparación con los costosos sistemas de suscripción anual de otros programas CAD. Para que te hagas una idea, el programa CAD más utilizado en el mercado tiene un coste anual superior a 2,300 euros IVA excluido en su versión profesional, y alrededor de 570 euros IVA excluido en su versión básica. Esto significa que, al año siguiente, deberás volver a pagar, y el siguiente, …. En comparación, progeCAD te ofrece una licencia perpetua por solo 390 euros, IVA excluido. Puedes hacer las cuentas tu mismo y ver la diferencia.

ProgeCAD: Mi experiencia personal en el día a día

Yo solo que quiero hablar desde mi experiencia. Desde que comencé a usar ProgeCAD, mi trabajo no se ha visto comprometido, y eso que comencé con la versión en inglés. Las herramientas y funcionalidades del programa no solo cubren todas mis necesidades, sino que también me han permitido optimizar tareas que antes me resultaban tediosas incorporando ordenes LISP, que me automatizan los procesos. He incorporado la posibilidad de convertir archivos PDF a DWG la de gestionar bloques dinámicos y trabajar con referencias externas. Estas son algunas de las características que más utilizo en mis proyectos. En mi pagina web publico regularmente pequeños tutoriales sobre los comandos que me parecen más interesantes, y dentro de poco comenzare con la publicación de archivos LISP para intentar demostrarte que siempre es posible rentabilizar un poquito más la forma de trabajar.

Quiero cerrar el articulo recomendándote que tengas muy en cuenta este programa. Si eres un profesional como yo, sabes perfectamente de lo que te hablo. Si estás pagando una licencia anual o si por desgracia no tienes licencia, piensa en que esto te puede servir. progeCAD no es solo una alternativa a otros programas CAD; te puedo asegurar en primera persona que es una herramienta completa, profesional y accesible. Es, sin duda, una opción que merece la pena considerar. Para mí, ha sido una decisión de la que no me arrepiento, y estoy convencido de que a ti también te podría beneficiar.

Espero que la información te haya sido útil. Cada semana iré ampliando la cantidad de artículos dedicados al CAD, incorporando ejemplos prácticos sobre los temas tratados. Aunque AutoCAD es el programa más utilizado, en este blog daremos prioridad a ProgeCAD y ZWCAD, sin que ello signifique que la mayoría de los comandos no sean compatibles con AutoCAD. En caso de incluir documentación adicional, esta será elaborada con el software para el que tengo licencia, por motivos legales. Sin embargo, notarás que las diferencias con otros programas son mínimas, y podrás abrir los archivos sin problemas en el software que utilices.

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